הם מכירים את כולם, מאנשים למערכות לחימה, ופותרים בעיות בדקות. כך פועל המרכז המבצעי של מספן ציוד
מבצע מורכב ביעד רחוק, ניסוי של נשק חדש או תרגיל במדינה זרה, דבר מהם לא היה יוצא לפועל ללא המרכז הטכנו-לוגיסטי של מספן ציוד (מטל"ם). המרכז מהווה חוט מקשר בין דרישות מחלקת מבצעים והכוחות הלוחמים למהנדסי זרוע הים במערך הטכנו-לוגיסטי לרבות במספנה ובבצ"ת. על אנשי צוות המטל"ם להכיר את כל מערכת, כל כלי שייט וכל גוף שאמון על הטיפול והתחזוקה שלהם. משכפ"ץ של שייטת 13 ועד למערכת גילוי צוללות של ספינת טילים, על המטל"ם להכיר את כשירותם, יכולותיהם והאם הם מתאימים למשימה.
המטל"ם הוא גוף ההפעלה והשליטה המרכזי במערך הטכנו-לוגיסטי, המפעיל ומתאם את גופי המטה ויחידות זרוע הים לצורך הפעילות המבצעית. המרכז עובד על מנת לתת מענה לצרכי היחידות המבצעיות בשגרה, בדגש לתהליכי נוהל הקרב. "המרכז אחראי על פירוט הצורך המבצעי לדרישות קונקרטיות לגורמי המטה", הסביר מפקד המטל"ם, רס"ן עמית אביב. "אנחנו מתרגמים את דרישות מחלקת מבצעים לגורמים במטה האחראים על מערכות הלחימה, תוך שמירה על רלוונטיות כך שהמבצע יצא לפועל בזמן המיועד. אנחנו פועלים כחוט המקשר בין מחלקת מבצעים לבין גורמי האחזקה והלוגיסטיקה כדי ליצור סנכרון מיטבי בין כלל הגורמים, ולכן אנו עובדים בשיתוף פעולה עם אנשים רבים ומכירים את כלל הפעילות המבצעית של הזרוע".
ייעודו של המטל"ם הוא להוות מרכז טכנו-לוגיסטי מרכזי בשגרה ובחירום, תוך שימת דגש מיוחדת לתמיכה בפעילות מבצעית, ניסויים מרכזיים ותרגילים מורכבים. המרכז מקשר בין הגורמים הרלוונטיים בזמן חירום, אך בפועל הוא עובד באופן שוטף על אירועים מבצעיים שקורים כל הזמן בזרוע הים. "המשימה שלנו היא לקחת מידע ולתרגם אותו לפקודה טכנית ליחידות השונות", סיפר קצין שליטה במטל"ם, רס"ר ליאור ליבוביץ'. "אנחנו דואגים שכל היחידות יפעלו באופן מסודר ומתואם. כמו כן, אם יש אירוע של תקלה בים, אנחנו הגוף שמקבל את הקריאה לעזרה ומחבר את הספינה עם האנשים שאחראיים על המערכות בחוף. זאת עבודה תחת לחץ, כי אנחנו מטפלים בבעיות שנוצרות בזמן קצר וצריכות להיפתר מהר. כל יום לומדים כאן דבר חדש ומדברים עם אנשים חדשים, זאת עבודה דינמית שמשתנה מיום ליום".
ההיכרות של המטל"ם עם המערכות והאנשים הכרחית לתפעול מקצועי ויעיל של אירועים. לכן המשרתים במרכז לומדים במשך כל שירותם מערכות ויכולות חדשות. "יש אמון רב ביכולות ובמקצועיות שלנו, ואנחנו פועלים בהתאם", אמר קצין שליטה בכיר, רס"ב ליאור הגני. "כל הוראה שיוצאת מהמטל"ם מדויקת ומפורטת, ואם אנו לא מכירים את המערכת או את הצורך, אנחנו בודקים עם הגורמים הרלוונטיים ומחזירים תשובה. הדיוק שלנו קריטי כדי שהמבצע יצא לפועל ללא בעיות". אל דבריו הוסיפה סגנית מפקדת המטל"ם, סגן מיתר מלכה, "אנחנו עובדים בשיתוף פעולה ובתיאום זה עם זה, ומתחלקים בעומס ובניהול האירועים. העבודה האינטנסיבית, לצד העובדה שאנו מספר אנשים מועט, גרמו לנו להפוך למשפחה".
